Terracini, Benvenuto Aronne

Terracini, Benvenuto Aronne (Torino 1886-1968), linguista italiano. Dal 1925 al 1938 insegnò glottologia alle università di Cagliari, Padova e Milano; durante il periodo fascista emigrò in Argentina a causa delle leggi razziali e insegnò all’Università di Tucuman. Ritornato in Italia nel 1946, fu docente di glottologia e storia della lingua all’Università di Torino, e diresse la rivista “Archivio glottologico italiano” e l’Atlante linguistico italiano.

Orientato inizialmente verso lo studio dei dialetti, elaborò un metodo di indagine attento agli aspetti storici e culturali e alle caratteristiche innovatrici della lingua parlata. Il suo storicismo si contrappone alla scuola strutturalista, ponendo al centro la libertà dell’individuo parlante, che rielabora il linguaggio in un rapporto dinamico e conflittuale con la tradizione. Per la sua concezione della linguistica come insieme di fatti socio-culturali, Terracini è considerato uno dei precursori della sociolinguistica moderna.

Tra le sue opere si ricordano: Guida allo studio della linguistica storica (1949), Conflitti di lingua e di cultura (1957), Lingua libera e libertà linguistica (1963), Statistica al bivio. Storicismo versus strutturalismo (1968); gli interventi dedicati alla storia della lingua italiana e raccolti in I segni, la storia, pubblicato postumo nel 1976.