Società di massa

Società di massa Espressione utilizzata a partire dai primi decenni del XX secolo nel linguaggio sociologico e giornalistico per definire il particolare tipo di organizzazione sociale nata in seguito allo sviluppo del capitalismo, caratterizzata dall’esteso coinvolgimento della popolazione nella produzione (che passa dalla dimensione artigianale a quella industriale di serie), distribuzione e consumo (a sua volta di massa) dei beni, nonché nelle attività politiche e culturali. Importanti aspetti della società di massa sono inoltre l’urbanizzazione, la forte esposizione della popolazione ai mezzi di comunicazione di massa, la diminuzione del peso di istituzioni, quale ad esempio quella familiare, nel processo di socializzazione.

Le interpretazioni che gli studiosi hanno dato del fenomeno della società di massa sono divergenti. Da una parte si colloca chi, come gli studiosi della scuola di Francoforte, ne ha sottolineato il carattere alienante e totalitarista (per l’elevata possibilità di controllo e manipolazione ideologica delle masse da parte delle élite). Dall'altra chi ritiene che in una società di massa non avvenga affatto una riduzione delle relazioni interpersonali, ma al contrario un loro sviluppo.