Porpora, Nicola Antonio

Porpora, Nicola Antonio (Napoli 1686-1768), compositore italiano. Studiò nella città natale al Conservatorio dei Poveri di Gesù Cristo e poi insegnò in quello di Sant’Onofrio. Alla sua celebre scuola di canto napoletana si formarono alcuni tra i più importanti castrati dell’epoca, come Farinelli e Caffarelli.

Fu attivo anche a Venezia e in varie capitali europee, tra cui Vienna, Dresda e Londra, portandovi alcune sue opere e insegnando. A Vienna ebbe F.J. Haydn tra i suoi allievi, mentre a Londra, dal 1733 al 1736, rivaleggiò con Händel. Tornato a Napoli nel 1760, fu maestro di cappella del Duomo e direttore del Conservatorio; abbandonato però dal favore del pubblico, finì i suoi giorni in assoluta miseria.

Autore di una ricca produzione di musica sacra e strumentale (che oggi comincia a essere rivalutata rispetto a quella operistica), guadagnò fama soprattutto per le sue opere teatrali, una cinquantina, diverse delle quali su libretti di Apostolo Zeno (come Temistocle, 1718, o Meride e Selinunte, 1726) e di Pietro Metastasio (come La Semiramide riconosciuta, 1729 o Temistocle, 1743).