Norico

Norico Regione montuosa situata tra le Alpi Carniche e il Danubio, a ovest della Rezia e a est della Pannonia. Il regno del Norico, abitato anticamente da una confederazione di popolazioni illiriche e celtiche, mantenne buoni rapporti politici e commerciali con Roma in età repubblicana avanzata, e fu alleato di Cesare nelle guerre galliche; nel 16 d.C. i norici, unitamente ai pannoni, invasero però l'Istria, ma vennero sconfitti dal proconsole romano dell'Illirico.

L'anno successivo Tiberio annetté pacificamente il territorio del Norico all'impero, esautorando il re locale – che venne però formalmente mantenuto – e affidando il potere a un procuratore, esponente dell'ordine equestre, di stanza nella capitale Virunum, coadiuvato da milizie ausiliarie; rapidamente romanizzata, questa regione prosperò grazie alla fiorente metallurgia. Solo con Marco Aurelio il Norico divenne però sede della legione II Italica e provincia romana vera e propria, affidata al governo del comandante di legione; suddiviso da Diocleziano in Norico Ripense e Norico Mediterraneo, fu successivamente oggetto di invasioni di tribù germaniche (V secolo) e di occupazioni di goti, franchi, longobardi, slavi, avari (VI secolo).