Pubblicani

Pubblicani Nella Roma repubblicana, coloro che avevano l'appalto della riscossione dei tributi, delle forniture militari, della realizzazione delle opere pubbliche, sopperendo così alle carenze di una rudimentale burocrazia; il magistrato incaricato di stipulare con loro i contratti era il censore. Queste attività consentivano grandi guadagni, ma comportavano anche frequenti rischi di esposizione finanziaria; pertanto i pubblicani (publicani) si associavano in compagnie di socii rette da un magister, che avevano filiali nelle diverse province romane. Spesso esponenti dell'ordine equestre, i pubblicani ebbero frequenti contrasti con i membri dell'aristocrazia senatoria; la difesa dei loro interessi fu una delle principali ragioni per cui l'ordine equestre si batté (II secolo a.C.) per il controllo dei tribunali per i reati di concussione (quaestiones de pecuniis repetundis). In età imperiale, con la nascita di una più efficiente burocrazia statale, il loro ruolo venne assai ridimensionato.