Ugarit

Ugarit Antica città della Siria settentrionale, posta sul promontorio di Ras Shamrah (presso Latakia), sede di un importante regno nel II millennio a.C., il cui nome è noto da alcuni testi egiziani. L'insediamento, di cui si sono distinti cinque livelli, si sviluppò tra il VII e il II millennio a.C. Nella prima metà del II millennio la città fu, per un certo periodo, sotto la dominazione egiziana, come testimoniano alcuni oggetti rinvenuti negli importanti templi gemelli dedicati a Baal e Dagan, e conobbe un notevole sviluppo urbanistico. Vi si insediò anche una comunità di esperti metallurghi, che producevano oggetti in bronzo.

L'ultima fase di vita della città, nella seconda metà del II millennio a.C., è quella meglio documentata. Ad essa appartiene il vasto Palazzo reale, esteso su una superficie di 9000 m², con sei cortili e settanta ambienti; attraverso scalinate si poteva accedere al primo piano, dove si trovava il settore residenziale, mentre sotto il pavimento di alcuni vani erano sistemate le sepolture, come di regola nelle case ricche di Ugarit. Il ritrovamento degli archivi, in cui erano custoditi documenti amministrativi e la corrispondenza interna ed estera, redatti in scrittura cuneiforme, ha permesso di ricostruire la storia della città dal XIV al XIII secolo a.C., fino alla sua distruzione, forse a opera dei popoli del mare.