Fisiognomica

Fisiognomica Disciplina che individua i caratteri psicologici e morali di ogni persona dai suoi lineamenti. La fisiognomica è una scienza antica che considera il volto come lo specchio dell'anima. Si tratta di una disciplina parascientifica per la quale i lineamenti del volto ricoprono un ruolo fondamentale nella conoscenza dell'indole, delle inclinazioni e delle capacità di un uomo.

In alcuni casi la fisiognomica è considerata un'arte divinatoria, poiché l'aspetto di una persona diventa importante sia per indovinare il suo passato sia per stabilire il suo futuro in base ai tratti del volto.

Già la medicina greca antica praticava l'osservazione delle tracce sul volto di una persona per acquisire informazioni sulla sua salute. A partire da Aristotele (che può essere considerato il primo fisionomo) si è poi affermata la credenza secondo cui l'aspetto dell'uomo dipende dalla sua interiorità e viceversa.

Su tali basi, il fisionomo del Cinquecento Giambattista Della Porta sostenne che le inclinazioni, le passioni, le qualità di una persona appaiono sul volto e sono osservabili e decifrabili.

Il volto per la fisiognomica è un testo da interpretare: secondo il fisionomo svizzero Johannes Kaspar Lavater (1741-1801) ciò può avvenire grazie a una competenza istintiva ma anche attraverso un sistema di regole e ricorrenze applicabili quasi scientificamente.

Indipendentemente dall'affidabilità scientifica, è interessante come la fisiognomica condizioni da sempre i modi di osservare il volto e induca ad attribuire vizi e virtù, spesso in base a credenze popolari. La fisiognomica praticata da medici, psicologi, maghi, antropologi, criminologi – tra questi ultimi l'italiano Cesare Lombroso è sicuramente il più noto – con il passare del tempo da semplice impresa interpretativa è diventata, in alcuni casi, uno strumento di controllo sociale.