Canto della schiera di Igor

Canto della schiera di Igor Poema epico russo anonimo, scritto in paleoslavo nel XII secolo, nel periodo della cosiddetta Russia di Kiev, primo nucleo dello stato russo. L'unico manoscritto che lo conteneva di cui abbiamo notizia fu scoperto nel 1795 da A.I. Musin-Puškin, che nel 1800 ne curò la pubblicazione; il codice originale andò poi distrutto nell'incendio di Mosca del 1812.

La prosa ritmica del poema narra la sfortunata spedizione (1185) del principe di Novgorod-Severskij, Igor Svjatoslavič, contro la popolazione dei polovcy, nomadi della steppa che minacciavano i confini del regno. Il principe fu sconfitto e fatto prigioniero, ma riuscì a fuggire. L'opera è pervasa di ideologia guerriera e riflette un culto primitivo della natura, di origine pagana.

La maggior parte dei critici ritiene che l'autore provenisse dall'ambiente laico e cavalleresco della corte e che avesse redatto il manoscritto poco dopo lo svolgimento dei fatti; alcuni studiosi avanzano tuttavia forti dubbi circa l'autenticità dell'opera, che potrebbe essere un'abile contraffazione di un erudito.