Presepe

Presepe Rappresentazione della natività di Gesù, che viene allestita secondo le usanze in occasione del Natale e viene mantenuta sino all'Epifania. La tradizione ne fa risalire l'origine a Francesco d'Assisi, che realizzò un presepe a Greccio nel 1223.

Elementi tipici del presepe sono la grotta o capanna in cui venne alla luce il Messia, e al suo interno il Bimbo nella mangiatoia, la Vergine con san Giuseppe, il bue e l'asino che scaldarono l'aria col tepore dei loro aliti, i pastori adoranti, gli angeli osannanti e la cometa che indicò la via ai Magi d'Oriente; i personaggi raffiguranti i tre re vengono aggiunti alla scena soltanto il giorno dell'Epifania.

La realizzazione di presepi e dei loro singoli componenti – personaggi o scenari – costituisce uno dei settori più ricchi dell'arte popolare italiana, rappresentato da una vasta tipologia di oggetti e allestimenti, dai presepi in legno intagliato dell'Alto Adige a quelli in ceramica, in particolare napoletani, ai grandiosi presepi animati, perlopiù itineranti. Tipica di molte località è la rappresentazione natalizia del presepe vivente.