Kagera

Kagera Fiume dell'Africa centrorientale; lungo 850 km, è il principale ramo sorgentifero del Nilo, nonché il più distante dalla foce: da ciò la più corretta definizione geografica di Nilo-Kagera, che raggiunge la totale lunghezza di 6.695 km, risultando quindi il più lungo corso d'acqua del mondo.

Il Kagera, un tempo chiamato anche Nilo Alessandria, ha origine presso la frontiera tra il Ruanda e la Tanzania dall'unione del Ruvuvu (che nasce nel Burundi ed è in effetti la più remota sorgente del Nilo) e del Nyawarongo; attraversa un'area perlopiù paludosa al confine tra la Tanzania e l'Uganda, immettendosi infine da sinistra nel vasto lago Vittoria, dalla cui sponda settentrionale fuoriesce con il nome di Nilo Vittoria.

Il Kagera venne scoperto nel 1862 dall'esploratore inglese John Hanning Speke, che su incarico della Royal Geographical Society di Londra dirigeva un'importante spedizione per ricercare le sorgenti del Nilo; durante tale viaggio aveva scoperto ed esplorato il lago Vittoria (nome da lui conferito al lago in onore della regina Vittoria), che egli ritenne la sorgente del Nilo stesso, senza tuttavia rilevare il collegamento diretto con il Kagera. Fu solo trent'anni dopo, nel 1892, che l'austriaco Oskar Baumann risalì interamente il corso del Kagera e comprese di trovarsi di fronte al vero ramo sorgentifero del Nilo; Baumann poté così confutare definitivamente l'ipotesi formulata da Speke, peraltro già deceduto prematuramente nel 1864, dopo aver invano cercato conferma, con una seconda faticosissima spedizione, alla sua teoria.