Menhir

Menhir Monumento preistorico, molto diffuso in Europa ma presente anche in Africa settentrionale e in Medio Oriente, risalente dal terzo millennio a.C. alla prima età del Bronzo. Il menhir (“pietra lunga” in bretone), è costituito da un’unica pietra, più o meno lavorata, conficcata verticalmente nel terreno. Di probabile significato magico o religioso, hanno una forma cilindrica o tendente al parallelepipedo e un’altezza variabile tra uno e dieci metri (ma in Francia ne esiste uno alto più di 20 metri). La superficie è talvolta scolpita, in modo variamente accurato, per raffigurare tratti antropomorfi oppure armi e ornamenti. Si rinvengono soprattutto isolati, ma anche allineati o disposti a cerchio come a Stonehenge. In Italia sono presenti soprattutto nel Salento (pietrefitte), in Sardegna (betili), in Lunigiana e intorno a Merano. Vedi anche Monumenti megalitici.