Gomma sintetica

La gomma butilica è stata sintetizzata nel 1940 per copolimerizzazione dell’isobutene CH₂9C(CH₃)₂ (2-metilpropene) con butadiene o isoprene. Può essere lavorata in miscela con altre sostanze come il caucciù, ma è relativamente difficile da vulcanizzare; non è molto elastica, ma è molto resistente agli agenti ossidanti e corrosivi. Poco permeabile ai gas, viene usata prevalentemente per fabbricare le camere d’aria di pneumatici.

Sono state sintetizzate anche gomme dalle caratteristiche particolari; una di queste è il Koroseal, un polimero del cloruro di vinile, CH₂9CHCl (cloroetene), che mostra un’elevata resistenza al calore, all’elettricità, agli agenti corrosivi e alla luce; non può essere vulcanizzato ma, se non è sottoposto a temperature molto elevate, resiste all’abrasione meglio della gomma naturale o del cuoio.

Il thiokol invece è una gomma ottenuta per copolimerizzazione dell’1,2-dicloroetene, CHCl9CHCl, con il tetrasolfuro di sodio Na₂S₄. Può essere vulcanizzata e resiste al contatto con oli e solventi organici; viene usata come isolante perché non si degrada per effetto delle scariche elettriche e della luce.