Neoliberismo

Neoliberismo Interpretazione del liberismo che si è diffusa nel corso degli ultimi tre decenni del XX secolo. I neoliberisti partono dall’idea del fallimento delle politiche keynesiane adottate nella parte centrale del XX secolo e propongono di aumentare il grado di libertà delle imprese e degli imprenditori.

L’ispiratore più importante delle idee neoliberiste è Friedrich August von Hayek e un contributo teorico proviene anche dalla scuola della public choice (scelta pubblica). Di tipo neoliberista sono le politiche economiche adottate, nel corso degli anni Ottanta, dall’amministrazione di Ronald Reagan negli Stati Uniti e dai governi guidati da Margaret Thatcher in Gran Bretagna.

Il principale esponente della scuola della public choice (la “scelta pubblica”) è l’economista statunitense James Buchanan, che ha condotto studi sui comportamenti economici delle istituzioni politiche. Secondo questa scuola, l’attività di amministrazione pubblica consente di ottenere delle rendite economiche che uomini politici e burocrati tendono a massimizzare, comportandosi come le imprese che cercano di massimizzare i loro profitti. Ne consegue che l’intervento dello stato nell’economia dovrebbe essere contenuto, poiché esso produrrebbe solo inefficienza e corruzione.

Le esperienze di governo da parte di Reagan negli Stati Uniti e di Thatcher in Gran Bretagna rappresentano gli esempi più noti di applicazione delle politiche economiche neoliberiste. In particolare, il governo Reagan ha seguito le indicazioni della scuola dell’offerta adottando una politica di diminuzione dell’imposizione fiscale a carico dei redditi più alti e di diminuzione della spesa pubblica. Il governo Thatcher ha seguito una politica di privatizzazione di imprese pubbliche operanti in alcuni settori molto importanti, quali il trasporto ferroviario e aereo, la produzione di energia elettrica e di gas, e ha affidato la regolamentazione delle imprese privatizzate ad apposite authorities.

Secondo alcuni studiosi, le politiche neoliberiste consentono un miglioramento complessivo dell’efficienza dell’economia. Secondo altri, queste politiche hanno costi sociali eccessivi, in quanto causano un insostenibile aumento della povertà, della disuguaglianza sociale e dei costi dei servizi pubblici essenziali – tra cui anche sanità, scuola ecc. – che diventano appannaggio delle classi sociali più elevate. Vedi anche Anarco-capitalismo.