Psicologia pedagogica

Psicologia pedagogica Ambito di ricerca, tra la psicologia applicata e la pedagogia, che studia lo sviluppo dell'individuo nel suo processo educativo. Lo studio scientifico dei problemi psicopedagogici si può far risalire a Edward Lee Thorndike il quale, nei primi anni del XX secolo, fu tra i primi a considerare la psicologia pedagogica come studio sperimentale delle funzioni mentali, utilizzando misurazioni delle abilità intellettive e delle differenze fra gli individui. Tra gli autori che contribuirono allo sviluppo della ricerca psicopedagogica, si ricordano Granville Stanley Hall con i suoi studi sull'adolescenza, Arnold Lucius Gesell che condusse importanti ricerche sui primi anni di vita del bambino, e infine Jean Piaget, con gli studi sullo sviluppo del bambino.

Nella psicologia pedagogica si utilizzano gli strumenti di ricerca propri della psicologia generale, della psicologia dell'età evolutiva, della psicologia dell'apprendimento e dei processi cognitivi, e in particolare si impiegano test di misurazione delle abilità mentali. I metodi di ricerca si basano sia sull'osservazione sistematica del comportamento, sia sulla sperimentazione. In taluni casi si fa uso di “indagini longitudinali”: ad esempio uno stesso gruppo di bambini viene seguito per un certo numero di anni, in modo che quando intervengono specifiche difficoltà di apprendimento queste possono essere analizzate ed affrontate.

Le dinamiche psicologiche dello sviluppo sono considerate in relazione agli obiettivi educativi e didattici. L'oggetto specifico è, dunque, l'analisi psicologica dell'individuo che apprende nel contesto scolastico. La scuola costituisce, infatti, un ambiente nel quale si creano e si sviluppano numerosi processi psicologici che possono essere osservati e analizzati, al fine principale di facilitare il processo di apprendimento e quello educativo. Uno dei contributi specifici della psicologia pedagogica consiste nell'analisi delle differenze tra i diversi individui, soprattutto in quei casi che richiedono interventi educativi speciali, come nel caso di bambini disabili o superdotati.