Portovenere

Portovenere Centro della Liguria, in provincia di La Spezia; si affaccia sul mar Ligure ed è situato sull’estremità rocciosa del promontorio che chiude a sud-ovest il golfo di La Spezia.

Per la sua bellezza paesaggistica non a caso i romani lo chiamarono Portus Veneris; una bellezza ben nota anche al poeta inglese George Gordon Byron, che amava rifugiarsi in una piccola cala rocciosa nei pressi del paese. Sin dall’epoca romana Portovenere svolgeva anche un ruolo di importante approdo, più tardi ripetutamente assaltato dai saraceni. Tale ruolo divenne decisivo quando Portovenere passò, nel XII secolo, alla Repubblica di Genova; la cittadina fu munita di poderose fortificazioni sovrastate dal castello (edificato su fondazioni romane e bizantine) e divenne il principale baluardo difensivo di Genova nei confronti di Pisa, acerrima rivale tra le repubbliche marinare.

Il pittoresco abitato, erto e compatto, conserva pressoché integra l’impronta data da Genova, con le vie strette e tortuose e le case-torri ben serrate le une alle altre, che si spingono verso il mare sino alla cosiddetta Calata Doria. Tra le testimonianze antiche, spiccano la chiesa romanica di San Lorenzo, la chiesa di San Pietro, risalente forse al VI secolo ma riedificata nel XIII in forme gotico-bizantine, e naturalmente il castello, eretto dai genovesi ai primi del XII secolo, rimaneggiato tra il XVI e il XVII secolo.

Già centro peschereccio e della lavorazione del marmo, Portovenere vede oggi la sua maggiore risorsa nel turismo.

Abitanti (portoveneresi): 3.987 (2007).