Podolia

Podolia (russo Podolja; polacco Podole), regione storico-geografica dell’Ucraina sudoccidentale, situata alla sinistra del fiume Dnestr; include gran parte dell’alto bacino del Bug. Il territorio è pianeggiante nella ristretta fascia che costeggia il Dnestr, ma essenzialmente corrisponde a un altopiano ondulato, il cosiddetto Ripiano Podolico.

Area fertile, fittamente popolata, con una fiorente economia basata soprattutto sulla cerealicoltura e l’allevamento bovino, la Podolia ha rappresentato, nel corso dei secoli, una delle aree più politicamente tormentate dell’Europa orientale. Attestata in epoca medievale come territorio ucraino soggetto al principato di Kiev, la regione subì nel XIII secolo l’invasione dei tatari. Nel secolo successivo fu ripartita tra la Lituania, all’epoca una grande potenza, e la Polonia; alla metà del XVI secolo quest’ultima riunì sotto il proprio scettro entrambi i territori. Ma la stessa Polonia dovette subire una dura conquista da parte dell’impero ottomano (vedi Guerre turco-polacche), al quale quindi passò anche la Podolia. La pace di Karlowitz, nel 1699, restaurò il dominio polacco.

Alla fine del XVIII secolo lo stato polacco cessò di esistere e la Podolia fu ancora una volta smembrata: la parte occidentale passò all’Austria (e al termine della prima guerra mondiale tornò alla ricostituita Polonia), quella orientale alla Russia. Solo dopo la seconda guerra mondiale l’Ucraina ha riottenuto entrambi i territori.

Città principale e capoluogo storico è Kamenec-Podolski (70.000 abitanti), sede di industrie meccaniche e alimentari.