Levigatura

Levigatura Lavorazione meccanica che ha lo scopo di rendere liscia la superficie di materiali duri (come metalli, legno, pietre e marmi) per mezzo di sostanze abrasive. La levigatura può essere spinta fino alla lucidatura a specchio e si esegue con abrasivi finissimi come sesquiossido di ferro (detto in gergo rossetto), carbonato di calcio puro (bianchetto) e polvere di smeriglio. Tali sostanze vengono generalmente ridotte in forma pastosa e spalmate su un supporto semirigido di tessuto, feltro o pelle, o incorporate in una mola di gomma tenera, per realizzare l'organo di lavoro delle levigatrici.

Due particolari procedimenti di levigatura per materiali metallici sono la lapidatura e la lappatura, anche se talvolta i due termini sono usati come sinonimi. In particolare, la lapidatura si usa per aumentare il grado di precisione dell'alesaggio dei cilindri dei motori a combustione interna e dei cilindri di macchine idrauliche, e si esegue con macchine (lapidatrici) il cui organo lavorante è un utensile a espansione in rame, ottone o ghisa (lapidello) al quale sono fissate quattro pietre abrasive a grana fine. Il lapidello ruota e oscilla lentamente all'interno del cilindro, asportandone minuscole particelle finché si sono raggiunti l'alesaggio e il grado di finitura voluti. La lappatura si esegue invece con una polvere abrasiva fine dispersa in grasso, olio o alcol (in funzione refrigerante), che viene spalmata su un utensile la cui superficie corrisponde specularmente a quella del pezzo da lavorare: un sottile velo di abrasivo si trova quindi interposto fra le due superfici, che una macchina (lappatrice) strofina una sull'altra con una serie di movimenti irregolari. Questa operazione consente di ridurre la rugosità a valori dell'ordine del decimo di micrometro (un decimillesimo di millimetro), ottenendo superfici con elevato grado di precisione e finitura.