Provenza-Alpi-Costa Azzurra

Provenza-Alpi-Costa Azzurra (francese Provence-Alpes-Côte d’Azur), regione amministrativa della Francia sudorientale, comprendente i dipartimenti di Vaucluse, Var, Bouches-du-Rhône, Alpes-Maritimes, Hautes-Alpes e Alpes de Haute-Provence. La regione include, come enclave, il Principato di Monaco. Affacciata a sud sul mar Mediterraneo, confina a est con l’Italia, a nord-ovest con la regione Rodano-Alpi e a ovest con la Linguadoca-Rossiglione. Il territorio corrisponde approssimativamente alle regioni storico-geografiche della Provenza e della Costa Azzurra. Ha una superficie di 31.400 km² e una popolazione di 4.818.000 abitanti (2007). Il capoluogo è Marsiglia.

I rilievi delle Alpi meridionali francesi e delle Prealpi di Provenza, dove svetta il monte Ventoux, occupano la sezione centrosettentrionale del territorio. L’imponente delta del Rodano, nel sud, racchiude tra i suoi bracci l’ampia regione della Camargue, che si affaccia sul golfo del Leone. La Durance e il Var sono i maggiori corsi d’acqua. Il litorale, lungo il quale si allineano il massiccio dei Maures e quello dell’Estérel, offre paesaggi naturali le cui bellezze hanno reso celebre la regione in tutto il mondo. A breve distanza dalla costa si trovano le isole d’Hyères.

Viticoltura, floricoltura e frutticoltura sono le maggiori voci della produzione agricola regionale. La risicoltura e l’allevamento equino sono diffusi nella Camargue. L’economia regionale, prevalentemente centrata sul terziario, gode di una fiorente industria turistica; numerosissimi i centri di interesse storico, culturale e artistico, i porti, le stazioni balneari di fama mondiale, tra cui si citano Antibes, Aix-en-Provence, Arles, Avignone, Cannes, Fontaine-de-Vaucluse, Mentone, Nizza, Saint-Tropez, Saint-Paul-de-Vence e Tolone.