Gommalacca

Gommalacca Sostanza resinosa di origine animale, secreta dalla cocciniglia Laccifer lacca mentre aderisce ai rami giovani di determinati alberi, in particolare Ficus religiosa e Croton lacciferus, che crescono in India. Le femmine di Laccifer lacca inseriscono le loro lunghe proboscidi nella corteccia dei rami, traendo nutrimento dalla linfa: la loro secrezione forma uno strato resinoso che ricopre completamente gli insetti.

La lacca grezza che se ne ricava ha un colore rosso-bruno, e contiene resina, insetti incrostati, pigmenti e materiale vegetale. Una volta purificata da tali sostanze, la lacca viene fatta solidificare in fogli sottili o in fiocchi, che costituiscono il prodotto commerciale noto come gommalacca, di colore variabile dal giallo all’arancio intenso. Sbiancata artificialmente, la gommalacca era usata in passato nella fabbricazione di numerosi prodotti, in particolare di materiali isolanti e vernici, e soprattutto dei primi dischi per il grammofono e della ceralacca. Nella maggior parte di questi impieghi è stata nel tempo sostituita da sostanze sintetiche.