Abbandonati i dettami accademici della verosimiglianza e della gradevolezza e ripudiata la concezione romantica dell'arte come espressione somma del genio inattingibile, l'arte del Novecento si è aperta a ogni forma di sperimentazione tecnica, adattandosi a intenti e finalità nuove. Attraverso spruzzi di colore, collage di materiali vari, assemblaggi, luci, suoni o filmati, l'arte contemporanea può di volta in volta evocare immagini e situazioni, suscitare sensazioni inconsuete, fare riflettere, sorprendere, divertire, rattristare, provocare e perfino maltrattare il fruitore.