Comparsa delle angiosperme

Nel Cretaceo si affermò un nuovo gruppo di piante destinato a predominare nella maggior parte degli ambienti terrestri: le angiosperme, o piante con fiori. Favorite dal clima caldo e umido del terzo periodo dell'era mesozoica, sviluppatesi forse in zone montane, le prime angiosperme erano piante arboree dotate probabilmente di fiori simili a quelli delle attuali podocarpacee o delle magnolie (nella foto), con gli elementi del fiore disposti a spirale intorno a un asse. La comparsa di colori, di profumi e di nuove forme, fino ad allora inesistenti nel mondo vegetale, ebbe ripercussioni anche nell'evoluzione del mondo animale, in cui si affermarono nuove specie di insetti e mammiferi capaci di cibarsi del polline, del nettare e dei frutti, e di stabilire relazioni di interdipendenza con le piante.

Werner H. Muller/Peter Arnold, Inc.

Compare in:

Cretaceo; Magnolia; Angiosperme; Magnoliacee

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