Jacques Rivette fu, con François Truffaut, Jean-Luc Godard e Claude Chabrol, uno dei principali esponenti della Nouvelle Vague del cinema francese. Regista controverso e provocatore, tutta la sua produzione rappresentò una sfida alle convenzioni accettate della produzione cinematografica, da Susanna Simonin, la religiosa (1966) a Out One: noli me tangere (1971), da La bella scontrosa (1991) a Giovanna d'Arco (1994) e Va savoir (2001).