Ludwig Erhard, "padre del miracolo economico", ministro dell'Economia negli anni 1949-1963, contribuì notevolmente alla crescita economica della Repubblica federale tedesca. Come presidente della RFT (1963-1966) la sua azione fu meno felice, e fu costretto a dimettersi a seguito delle crescenti critiche da parte dei suoi stessi sostenitori. Dal 1966 al 1967 ricoprì l'incarico di presidente dell'Unione cristiano-democratica (CDU).