Pubblicato nel 1916 da Bailly e Séchehaye, il Corso di linguistica generale è una ricomposizione sintetica, basata su appunti di alcuni studenti, dell'insegnamento impartito tra il 1906 e il 1911 da Ferdinand de Saussure presso l'Università di Ginevra. L'opera, pietra miliare della linguistica, introduce la nozione di segno linguistico e la nozione di "lingua" come sistema, vale a dire un insieme in cui tutte le parti sono interdipendenti.