Dopo l'invenzione, nel 1701, di una macchina per seminare in modo regolare e rettilineo, l'inventore inglese Jethro Tull mise a punto diversi dispositivi per rendere più produttiva ed efficace l'attività agricola. Nonostante le critiche, anche aspre, dei suoi contemporanei, le invenzioni di Tull furono a poco a poco adottate ovunque, ed ebbero notevole importanza sull'aumento della produzione agricola europea della seconda metà del Settecento.