Osmoregolazione negli uccelli marini

Gli uccelli marini, come pellicani, albatri, gabbiani, procellarie e sule, sono dotati di un efficiente sistema di regolazione della concentrazione dei fluidi corporei: le ghiandole del sale. Poste generalmente al di sopra delle orbite oculari, queste producono una secrezione estremamente concentrata (più precisamente, iperosmotica rispetto al plasma sanguigno) che viene eliminata attraverso le narici. In questo modo, l'animale può cibarsi di organismi marini e bere l'acqua del mare, espellendo poi l'eccesso salino. Un simile meccanismo si trova anche in rettili marini, come le iguane delle Galápagos e la tartaruga Caretta, e in alcuni uccelli adattati all'ambiente terrestre, quali lo struzzo e l'oca domestica.

Joe McDonald/Corbis

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Omeostasi; Amplificazione biologica; DDT; Pelecaniformi; Pesticida; Pellicano

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