Il generale Sani Abacha fu presidente della Nigeria dal 1993 al 1998, dopo aver deposto con un colpo di stato Ibrahim Babangida. Instaurò un regime spietato e corrotto: soppresse le opposizioni, violò sistematicamente i diritti umani, condannò a morte centinaia di oppositori, tra i quali lo scrittore Ken Saro-Wiwa. Il dittatore morì in circostanze misteriose nel 1998.