Deputato della Democrazia Cristiana dal 1948, Giovanni Leone fu presidente della Camera (1955-1963) e due volte, per brevi periodi, presidente del Consiglio (1963 e 1968). Eletto presidente della Repubblica nel 1971 rassegnò le dimissioni nel 1978 in seguito ai continui attacchi che gli furono mossi per il coinvolgimento nello scandalo Lockheed.