Studioso di architettura ed estetica nonché saggista prolifico, l'architetto e designer belga Henri Clemens van de Velde fu una figura centrale nello sviluppo dell'Art Nouveau. Il monumento al fisico tedesco Ernst Abbe, realizzato nella città di Jena tra il 1911 e il 1912, si discosta però in parte dalle caratteristiche tipiche dell'Art Nouveau per rivisitare motivi classici.