Sia nelle Prealpi meridionali sia in quelle settentrionali è frequente la presenza di laghi di origine glaciale. Uno di questi è il lago di Como, terzo lago italiano per superficie e primo per profondità. La sua caratteristica forma a "Y" rovesciata è dovuta all'azione modellatrice dei ghiacciai che nel Pleistocene ricoprivano la zona e che, incanalati nel solco corrispondente al ramo superiore, fluivano poi nei due rami meridionali.