Uno dei metodi di classificazione dei batteri si basa sulla colorazione di Gram; questa consiste nel farli reagire in sequenza, con il colorante violetto di genziana (blu) e il colorante fucsina (rosso) e nell'osservarne la reazione cromatica. Un batterio si dice Gram-positivo quando trattiene la colorazione blu come, nella foto, i batteri della specie Lactobacillus acidophilus.
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