Esperimento di Mendel

Uno degli esperimenti di Gregor Mendel prevedeva l'incrocio tra piante di pisello che producevano semi di aspetto diverso; lisci e gialli o verdi e rugosi. Dall'incrocio di due piante (generazione parentale o P), egli ottenne solo piante con semi gialli e lisci (prima generazione filiale o F1). Effettuando un nuovo incrocio con le piante F1, ottenne nelle piante della seconda generazione filiale, F2, quattro tipologie di semi, secondo un preciso rapporto 9:3:3:1 (9 semi gialli e lisci; 3 gialli e rugosi; 3 verdi e lisci; 1 verde e rugoso). Con esperimenti come questo, Mendel giunse alla formulazione delle sue leggi sulla trasmissione dei caratteri ereditari. Il biologo non espresse i suoi risultati spiegandoli come effetto dei geni, a lui sconosciuti; oggi sappiamo che le diverse modalità con cui un carattere può presentarsi sono regolate dagli alleli. La pratica di scegliere gli organismi da incrociare, allo scopo di ottenere specifici caratteri, è stato attuato dall'uomo per secoli, in agricoltura e in zootecnia, ed è alla base delle pratiche di selezione artificiale ancora oggi attuate.

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Selezione artificiale; Leggi di Mendel

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