Fondata dai greci, Plovdiv fu conquistata nel 46 a.C. dai romani, che la chiamarono Trimontium e ne fecero il capoluogo della provincia della Tracia. Tra le vestigia rimaste della dominazione romana vi è l'anfiteatro, eretto nel II secolo, dove vengono attualmente messi in scena concerti, balletti, rappresentazioni teatrali e un festival di opera lirica intitolato a Giuseppe Verdi.