Diplopodi

I diplopodi sono artropodi vermiformi del gruppo dei miriapodi, che si distinguono per la caratteristica di avere due paia di zampe per ogni segmento del corpo. L'esemplare qui fotografato vive nell'Africa meridionale, dove è chiamato shongololo, che in lingua bantu significa "quello che si arriccia"; come tutti i diplopodi, infatti, in caso di pericolo si arrotola su se stesso in modo da offrire al potenziale predatore soltanto lo scudo coriaceo della cuticola. Lungo fino a 30 cm, può contare un massimo di 750 zampe; questo numero non rimane costante per tutta la vita: alla schiusa, i piccoli nascono con sole tre paia di zampe; le altre vengono dopo, nel corso delle numerose mute a cui i diplopodi vanno incontro.

G. M. Branch, Dipartimento di Zoologia/Università di Città del Capo

Compare in:

Miriapodi; Diplopodi

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