Per predisporre un semiconduttore alla conduzione di corrente si utilizza il metodo del drogaggio. Nel caso del silicio (Si), se si sostituisce un atomo di Si con un atomo di fosforo (P), uno degli elettroni di valenza del P non riesce a legarsi agli atomi circostanti, e rimane libero per la conduzione: il tipo di semiconduttore così ottenuto si dice drogato di tipo n. Se un atomo del reticolo di Si viene sostituito da un atomo di alluminio (Al), viene a mancare un elettrone di valenza al completamento dei legami chimici, e si genera una “lacuna” che, agli effetti della conduzione, si comporta come una carica positiva libera: il semiconduttore così ottenuto si dice drogato di tipo p.