Lo schema riassume le tappe salienti dello sviluppo dell'anellide Poligordius neapolitanus, membro della classe dei policheti. Lo stadio larvale è rappresentato da una trocofora, un tipo di larva piuttosto comune tra gli invertebrati; ha una struttura piriforme, con ciuffi e cingoli di ciglia che permettono il movimento in acqua, ed è dotata di bocca e ano. Allo stadio larvale, dunque, non c'è traccia della struttura segmentata (metameria) tipica degli anellidi; questo tipo di organizzazione corporea affiora invece nel corso della metamorfosi: a poco a poco il celoma, e quindi il canale digerente, si allunga e si suddivide in segmenti identici, corrispondenti ad altrettanti segmenti identici della superficie del corpo. Il risultato è un animale dal corpo allungato, costituito da un numero imprecisato di metameri identici.