Dopo il distacco dal gruppo newyorkese dei Velvet Underground, Lou Reed ha continuato a realizzare da solista una serie di dischi che lo hanno confermato artista di prima grandezza nella storia del rock mondiale. Occasionalmente è tornato anche a esibirsi e a incidere con componenti del gruppo di provenienza: del 1990 è Songs for Drella con John Cale; l’anno successivo la formazione al completo è comparsa in un album di Moe Tucker e nel 1993 il complesso si è riformato in occasione di un tour mondiale. Tra i suoi cavalli di battaglia Walk on the Wild Side, Sweet Jane, Heroin.