Le reti sono connessioni tra gruppi di computer e strumenti ausiliari che permettono il trasferimento di informazioni per via elettronica. A sinistra è illustrato lo schema di una rete di connessione comunemente usata negli uffici. I singoli computer, detti work station o stazioni di lavoro, comunicano l'un l'altro per mezzo di cavi e linee telefoniche. I server sono computer come le stazioni di lavoro, che però hanno la funzione di gestire l'accesso a parti della rete o a qualunque altra risorsa connessa (stampanti). Il modem permette di trasferire informazioni attraverso le linee telefoniche, mediante la conversione dei segnali digitali in segnali analogici e viceversa e rendendo così possibile la comunicazione a chilometri e chilometri di distanza.