Maestro dell'estetismo decadente e del simbolismo, Gustave Moreau interpretò l'immaginario mitologico e biblico attraverso una sensibilità estenuata, morbosa, perdutamente nostalgica. Le sue opere sono un recupero estremo del più prezioso gusto bizantino, unito a vagheggiamenti esotici di atmosfere orientali, echi manieristi, evocazioni gotiche, languori tardoromantici. Questo dipinto, conservato al Musée Gustave Moreau di Parigi, raffigura Zeus che, sotto le sembianze di un toro, rapisce l'amata Europa.