La mucosa intestinale (qui osservata al microscopio ottico e ingrandita di 50 volte), rappresenta un tipico esempio della struttura delle membrane mucose, ovvero delle superfici che rivestono le cavità degli organi interni. Lo strato più esterno di una mucosa è formato da tessuto epiteliale (lamina epiteliale); al di sotto, vi è tessuto connettivo (tonaca o lamina propria della mucosa) che poggia su un sottile strato di muscolatura liscia (muscularis mucosae). Quest'ultimo è visibile nella parte sinistra della foto, come una lamina di colore roseo. Al di sotto della mucosa, vi è la sottomucosa, formata da tessuto connettivo e visibile nella porzione sinistra dell'immagine come uno strato di colore biancastro.