Apparato tegumentario negli artropodi

Il rivestimento degli artropodi è costituito da una resistente corazza il cui principale componente è la chitina, un mucopolisaccaride azotato di struttura chimica complessa. La corazza poggia su una sottile epidermide ed è ripartita in tre strati: endocuticola, più interna, esocuticola e, più superficialmente, epicuticola. Quest'ultima contiene anche la proteina albumina e sostanze cerose che rendono il rivestimento impermeabile; negli strati sottostanti vi è anche una particolare proteina, detta artropodina, che conferisce elasticità alla struttura. Di chitina sono composte anche le formazioni, simili a peli, localizzate soprattutto sulle antenne e particolamente evidenti sul corpo di insetti come le api e i bombi; queste sottili estroflessioni protrudono dalla superficie corporea e svolgono soprattutto una funzione sensoriale. La corazza è più sottile e flessibile in corrispondenza dei punti in cui le appendici si articolano sul corpo e tra i diversi segmenti che compongono ciascuna appendice.

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Cavalletta; Apparato tegumentario (anatomia comparata); Ortotteri

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