Scienziato, inventore e matematico inglese, Robert Hooke fu tra i primi uomini di scienza a compiere, grazie a un rudimentale microscopio, osservazioni e descrizioni di quelle che chiamò "cellule", svelando agli studiosi l'esistenza di un mondo piccolissimo. Nel 1665 pubblicò i risultati delle sue ricerche in un saggio intitolato Micrographia, di cui è qui riprodotto il frontespizio.