Tycho Brahe, astronomo e osservatore meticoloso della volta celeste, nel corso della sua vita raccolse un gran numero di dati riguardanti il moto degli astri. La precisione degli strumenti da lui stesso realizzati gli permise di ottenere informazioni quantitative estremamente attendibili. Con esse il suo assistente Keplero giunse a formulare le leggi del moto planetario.