Apparato tegumentario

L'apparato tegumentario comprende l'epidermide, composta da tessuto epiteliale pluristratificato, e il sottostante derma, di natura connettivale. Lo strato più superficiale dell'epitelio, o strato corneo, comprende cellule morte fortemente cheratinizzate, cioè contenenti la proteina cheratina e che svolgono una funzione protettiva. Nel derma si trovano i recettori sensoriali, le cui terminazioni nervose sono responsabili della percezione degli stimoli pressori, tattili e termici; i capillari sanguigni, che irrorano il tegumento; le ghiandole sebacee, il cui secreto ha una funzione lubrificante; le ghiandole sudoripare che, mediante la produzione di sudore, intervengono nella termoregolazione e nell'escrezione di sostanze di rifiuto. Tipici annessi della pelle dei mammiferi sono i peli, non omologhi delle squame dei pesci e delle penne degli uccelli, inseriti nel derma e composti da cellule epiteliali; possono erigersi per azione dei muscoli erettori, in tal modo limitando la dispersione del calore corporeo. Nei mammiferi il tegumento contiene anche ghiandole odorifere, che elaborano sostanze importanti per la comunicazione inter- e intraspecifica.

Compare in:

Apparato tegumentario; Apparato tegumentario (anatomia comparata)

*	Riservato agli iscritti a MSN Encarta Premium. Iscriviti ora!