In una persona sana, circa il 45% in volume del sangue è rappresentato dalla componente cellulare, di cui fanno parte globuli rossi (la maggioranza), globuli bianchi e piastrine; il rimanente è un fluido giallastro detto plasma, costituito al 95% da acqua e per il resto da glucosio, proteine, vitamine e sali minerali. Lo si riconosce nella provetta di destra, in cui i componenti di densità diversa sono stati separati dalla centrifuga. La concentrazione salina del sangue è dell'ordine di quella dell'acqua di mare.
Martin M. Rotker/Science Source/Photo Researchers, Inc.