Esiste una straordinaria varietà di foglie nel regno delle piante, dovuta alla corrispondente diversità degli ambienti a cui le specie vegetali si sono adattate. A seconda delle esigenze nutrizionali, di difesa, di predazione e di impollinazione imposte dall'ambiente, le foglie, che sono gli organi addetti alla fotosintesi, presentano superfici più o meno estese, spine, forme e pigmenti diversi.