La tecnologia del vuoto è necessaria al funzionamento di svariati sistemi, dal comune aspirapolvere domestico ai complessi acceleratori di particelle. Un tipico sistema da vuoto consiste di una camera di lavoro, di pompe da vuoto e di una attrezzatura accessoria. Inizialmente la pressione nel sistema viene abbassata a circa 10-4 bar da una pompa meccanica; successivamente, per portare la pressione al valore desiderato, interviene una pompa a diffusione. Con speciali pompe a turbina e valvole criogeniche è possibile raggiungere valori di pressione di circa 10-15 bar.