Evoluzione del Sole

A sinistra è rappresentata la fase di formazione del Sole, che come tutte le stelle ebbe origine dalla contrazione gravitazionale di un addensamento di gas nello spazio. Il calore sviluppatosi da questa contrazione "accese" le reazioni nucleari che tuttora hanno luogo nel suo nucleo. A destra è rappresentato il Sole nella fase di equilibrio attuale, in cui la pressione esercitata dal calore dall'interno verso l'esterno bilancia l'azione della forza gravitazionale. L'età del Sole è stimata intorno ai 4,5 miliardi di anni, circa metà della vita di una stella delle sue dimensioni. Una volta esaurito l'idrogeno, il Sole brucerà l'elio prodotto. Terminerà il suo ciclo contraendosi per effetto delle forze gravitazionali non più bilanciate, fino a diventare una nana bianca delle dimensioni della Terra.

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Sistema solare; Sole

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