Il chimico britannico Peter Mitchell ricevette il premio Nobel per la chimica nel 1978. Il riconoscimento gli fu attribuito per le ricerche sul processo di chemiosmosi, che avviene in alcuni organuli all'interno della cellula (mitocondri e cloroplasti). La chemiosmosi fornisce l'energia necessaria alla sintesi di molecole di ATP, in cui la cellula immagazzina energia.