Nel 1981 Gro Harlem Brundtland ottenne l'incarico di primo ministro, diventando la prima donna e il deputato più giovane a ricoprire tale carica in Norvegia. In seguito, guidò il governo del paese dal 1986 al 1989 e di nuovo dal 1990 al 1996. Laureata in medicina, nel 1998 divenne direttore generale dell'Organizzazione mondiale della sanità.